Nhiều người vẫn có một suy nghĩ khá phổ biến: thực phẩm đông lạnh là hàng cũ, để lâu hoặc không còn tươi mới. Tuy nhiên, “đông lạnh” thực chất là tên gọi của một phương pháp bảo quản thực phẩm, không phải cách để xác định sản phẩm mới hay cũ.

Khi được sản xuất, cấp đông và bảo quản đúng quy trình, thực phẩm đông lạnh có thể duy trì chất lượng trong khoảng thời gian được nhà sản xuất quy định. Vì vậy, để đánh giá một sản phẩm, người tiêu dùng nên quan tâm đến nguồn gốc, thành phần, hạn sử dụng và điều kiện bảo quản thay vì chỉ dựa vào việc sản phẩm đang ở trạng thái đông lạnh.

1. Thực phẩm đông lạnh có phải là hàng cũ không?

Không. Thực phẩm đông lạnh không đồng nghĩa với hàng cũ. Đông lạnh là một trong những phương pháp được sử dụng để làm chậm các quá trình có thể ảnh hưởng đến chất lượng thực phẩm trong quá trình bảo quản.

Khi thực phẩm được đưa xuống nhiệt độ thấp, hoạt động của nhiều vi sinh vật và các phản ứng hóa học, enzyme có thể được làm chậm đáng kể. Nhờ đó, sản phẩm có thể được bảo quản trong thời gian dài hơn so với khi để ở nhiệt độ thường.

Điều quan trọng là phân biệt hai khái niệm:

• Hàng cũ: liên quan đến thời gian lưu trữ hoặc tình trạng của sản phẩm.
• Hàng đông lạnh: mô tả trạng thái và phương pháp bảo quản sản phẩm.

Một sản phẩm đông lạnh vẫn có thể là sản phẩm được sản xuất gần thời điểm mua và được cấp đông để duy trì chất lượng trong suốt quá trình lưu trữ, vận chuyển và phân phối.

2. Vì sao thực phẩm có thể bảo quản lâu trong trạng thái đông lạnh?

Đông lạnh tác động chủ yếu thông qua việc hạ nhiệt độ của thực phẩm. Khi nhiệt độ đủ thấp, nước trong thực phẩm chuyển sang trạng thái đông, đồng thời nhiều hoạt động sinh học và hóa học diễn ra chậm hơn.

Đây cũng là lý do thời gian bảo quản lâu không đồng nghĩa với việc sản phẩm phải chứa chất bảo quản.

Tuy nhiên, cần hiểu chính xác rằng không phải mọi thực phẩm đông lạnh đều không sử dụng chất bảo quản. Thành phần của mỗi sản phẩm phụ thuộc vào công thức, nguyên liệu và quy trình sản xuất của nhà sản xuất.

Vì vậy, khi lựa chọn thực phẩm, người tiêu dùng nên kiểm tra trực tiếp bảng thành phần và thông tin trên bao bì, thay vì suy đoán chỉ dựa vào hình thức bảo quản.

3. Thực phẩm đông lạnh có phải là thực phẩm kém chất lượng?

Không thể đánh giá chất lượng của thực phẩm chỉ dựa trên việc sản phẩm được đông lạnh.

Chất lượng của thực phẩm đông lạnh phụ thuộc vào nhiều yếu tố, từ nguyên liệu ban đầu, quy trình chế biến, cấp đông, bao bì, điều kiện bảo quản đến vận chuyển và cách người tiêu dùng sử dụng sản phẩm.

Khi mua thực phẩm đông lạnh, có thể kiểm tra một số thông tin cơ bản:

Nguồn gốc sản phẩm

Lựa chọn sản phẩm có thông tin rõ ràng về nhà sản xuất và đơn vị chịu trách nhiệm.

Thành phần

Đọc bảng thành phần để biết sản phẩm thực sự chứa những nguyên liệu gì.

Hạn sử dụng

Đông lạnh không có nghĩa là thực phẩm có thể bảo quản vô thời hạn. Người dùng vẫn cần tuân thủ hạn sử dụng được nhà sản xuất công bố.

Điều kiện bảo quản

Nhiệt độ bảo quản là yếu tố quan trọng đối với chất lượng thực phẩm đông lạnh. Sản phẩm cần được duy trì theo hướng dẫn trên bao bì.

Tình trạng bao bì

Không nên sử dụng sản phẩm có bao bì bị rách, hở hoặc có dấu hiệu bất thường.
 

4. Đông lạnh và chất bảo quản là hai khái niệm khác nhau

Một trong những hiểu lầm phổ biến nhất là cho rằng thực phẩm bảo quản được lâu thì chắc chắn phải có chất bảo quản.

Thực tế, đông lạnh và chất bảo quản là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau.

Đông lạnh là một phương pháp sử dụng nhiệt độ thấp để bảo quản thực phẩm. Trong khi đó, chất bảo quản là những thành phần được sử dụng trong một số sản phẩm nhằm giúp hạn chế sự phát triển của vi sinh vật hoặc làm chậm các quá trình gây ảnh hưởng đến chất lượng.

Một sản phẩm có thể sử dụng phương pháp đông lạnh mà không cần bổ sung chất bảo quản, nhưng điều này phải được xác định dựa trên công thức và thông tin thành phần cụ thể của sản phẩm.

5. Bánh mì tươi đông lạnh có phải là bánh mì cũ?

Với bánh mì, hình thức đông lạnh đôi khi khiến người tiêu dùng liên tưởng đến sản phẩm đã để lâu. Tuy nhiên, bánh mì tươi đông lạnh là một cách để kết hợp sản phẩm bánh mì với phương pháp bảo quản đông lạnh, giúp người dùng có thể lưu trữ và hoàn thiện bánh tại nhà.

O’Smiles áp dụng mô hình bánh mì tươi đông lạnh, trong đó bánh được chuẩn bị theo quy trình sản xuất của thương hiệu, sau đó cấp đông để bảo quản. Khi sử dụng, người dùng nướng lại bánh theo hướng dẫn để hoàn thiện độ giòn của vỏ và độ mềm của ruột bánh.

Các dòng bánh mì O’Smiles cũng được phát triển theo định hướng không sử dụng chất bảo quản, đồng thời đa dạng lựa chọn như bánh mì truyền thống, mè đen, nguyên cám, lợi khuẩn đa hạt và kiều mạch & lúa mạch đen.

Điều này cho thấy “đông lạnh” không nên được hiểu đơn giản là “hàng cũ”. Điều người tiêu dùng cần quan tâm hơn là sản phẩm được sản xuất như thế nào, thành phần ra sao và có được bảo quản đúng điều kiện hay không.

6. Câu hỏi thường gặp

Hàng đông lạnh có phải hàng cũ không?

Không. Đông lạnh là phương pháp bảo quản thực phẩm, không phải dấu hiệu cho thấy sản phẩm là hàng cũ.

Thực phẩm đông lạnh có chất bảo quản không?

Không nhất thiết. Một số sản phẩm có thể được bảo quản bằng đông lạnh mà không cần bổ sung chất bảo quản. Người tiêu dùng nên kiểm tra bảng thành phần của từng sản phẩm.

Bánh mì đông lạnh có phải bánh mì cũ không?

Không. Bánh mì có thể được sản xuất và cấp đông theo quy trình để bảo quản, sau đó được nướng hoàn thiện trước khi sử dụng.

Thực phẩm đông lạnh có thể bảo quản mãi không?

Không. Thời gian bảo quản vẫn phụ thuộc vào loại thực phẩm, quy trình sản xuất, nhiệt độ bảo quản và hạn sử dụng được nhà sản xuất công bố.